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Salvador, BA
Aos 17 anos, o atleta Yan Santos Melo, de Alagoinhas, segue construindo uma trajetória de destaque no karatê tradicional. O jovem conquistou o vice-campeonato mundial na modalidade Kata Individual durante o 23º Campeonato Mundial de Karatê Tradicional da ITKF (23rd ITKF World Traditional Karate Championship), realizado entre os dias 24 e 31 de outubro, no Cairo, capital do Egito. A competição reuniu representantes de quase 30 países, em sua maioria europeus.
Atual campeão mundial em 2024, Yan chegou ao Egito com a responsabilidade de defender o título, resultado de uma preparação de alto rendimento nos últimos meses. Para alcançar o nível exigido pela competição internacional, o atleta conciliou treinamentos técnicos, estratégicos e físicos, incluindo viagens frequentes a Salvador para treinar com outros karatecas convocados para o Mundial.
“Minha preparação para o Mundial ITKF, no Egito, foi muito intensa, com foco no condicionamento físico, técnico e estratégico. Viajei várias vezes por semana para Salvador, onde treinava com outros atletas que também iriam participar do campeonato, pois precisava realizar treinos específicos visando à competição”, explicou.
O esforço também envolveu o aprimoramento do condicionamento físico na academia, considerando o nível dos adversários que encontraria. “O Mundial reúne atletas europeus e de outros países que possuem boa estatura e excelente preparo físico”, destacou.
Uma trajetória de resultados e conquistas
A convocação para o Mundial foi resultado de uma sequência expressiva de conquistas. “Fui campeão mundial em 2024, campeão brasileiro em 2025, sou o campeão brasileiro de 2026 e também sou o atual primeiro colocado do ranking nacional, ou seja, eu poderia ser convocado por qualquer um dos critérios”, ressaltou.
Durante o Mundial e a Copa Internacional Interclubes, realizada no dia seguinte ao encerramento do campeonato, o atleta enfrentou competidores do Egito, Polônia, Armênia, Romênia, Argentina, Canadá e República Tcheca, entre outras nacionalidades.
Para Yan, participar de uma competição dessa dimensão representa também a oportunidade de mostrar a qualidade do esporte brasileiro no cenário internacional. “A participação do Brasil em um evento dessa magnitude é de grande importância, pois serve para mostrar ao mundo o grande potencial dos nossos karatecas. O Brasil sempre formou e continua formando excelentes atletas”, afirmou.
O jovem também destacou o papel do esporte na formação de crianças e adolescentes, especialmente pelos valores transmitidos pelo karatê, como respeito, disciplina e responsabilidade.
“Espero que, com a minha participação nessas competições, eu consiga despertar nos jovens de Alagoinhas o interesse em praticar não só o karatê, mas qualquer esporte com o qual se identifiquem e se sintam bem, pois o mais importante é a prática esportiva”, declarou.
Uma final decidida nos detalhes
A disputa pelo título mundial foi marcada pela tensão e pelo alto nível técnico. Na final do Kata Individual, quatro atletas competiram: Yan, que defendia o título conquistado em 2024; o representante do Egito, vice-campeão naquela edição; e dois atletas da Polônia.
Após conquistar o primeiro lugar na classificação para a final, Yan foi o último a se apresentar. Os dois representantes poloneses realizaram suas apresentações, seguidos pelo atleta egípcio, que assumiu a liderança da disputa.
Na sequência, chegou a vez do brasileiro. Apesar da apresentação, um detalhe na execução fez a diferença no resultado, garantindo ao egípcio o primeiro lugar e deixando Yan com o vice-campeonato. “Não fiquei triste, pois tenho consciência do detalhe que me tirou o primeiro lugar. Agora é treinar, aprimorar minha técnica e tentar retomar o título na Romênia, em 2028”, contou.
Os planos do karateca, no entanto, não param por aí. Para 2027, ele também mira uma participação no Campeonato Mundial da Japan Karate Association (JKA), no Japão, competição que considera um sonho para os praticantes da modalidade. “Disputar um Mundial no Japão é o sonho de todo praticante de karatê, e espero estar lá!”, projetou.
Da atividade física à formação de um campeão
A história de Yan no karatê começou aos seis anos, quando os pais o matricularam na modalidade inicialmente como uma forma de praticar atividade física. O que começou como uma experiência esportiva se transformou, ao longo dos anos, em uma trajetória de dedicação e conquistas.
A mãe do atleta, Luciana Santos acompanhou de perto cada etapa desse processo. Segundo ela, o primeiro incentivo para participar de uma competição veio do professor Norbson, mestre responsável por sua formação. Em 2019, Yan disputou a Copa Interiorana, competição entre academias do interior, e conquistou o terceiro lugar.
Dois meses depois, participou da Copa da Amizade, em Ribeira do Pombal, onde alcançou seu primeiro título de campeão. A experiência seguinte, entretanto, trouxe um desafio: na primeira participação em uma etapa do Campeonato Baiano, em Salvador, foi eliminado logo na primeira disputa.
A reação do jovem surpreendeu a família. Em vez de desanimar, Yan decidiu intensificar os treinamentos e estabeleceu uma meta: tornar-se campeão baiano. “Pensei que ele ficaria triste e abatido, mas, ao contrário, ele disse que iria treinar e que seria campeão baiano. Foi aí que despertou nele o espírito de um verdadeiro atleta, sempre respeitando as regras e seus adversários, que não são seus inimigos, mas apenas adversários”, relembrou Luciana.
Para a mãe, o orgulho vai além das medalhas e dos títulos conquistados pelo filho. “E foi assim que chegamos ao que temos hoje: um atleta multicampeão e um jovem que está sendo formado para se tornar um homem preparado para enfrentar os desafios e os percalços da vida”, afirmou.
Caminho vitorioso
Mesmo com pouca idade, Yan Santos Melo já reúne um currículo expressivo: campeão e vice-campeão mundial, campeão pan-americano, tricampeão brasileiro consecutivo por equipe, tricampeão Norte-Nordeste consecutivo, bicampeão baiano (2024 e 2026), primeiro colocado no ranking nacional duas vezes seguidas (2024 e 2025) e atual bicampeão Brasileiro consecutivo pela JKA.
A conquista no Egito representa mais um capítulo de uma trajetória que leva o nome de Alagoinhas ao cenário internacional do karatê e inspira outros jovens a encontrarem no esporte um caminho de desenvolvimento, disciplina e superação.
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